JAKARTA,- Bupati Sinjai, Hj. Ratnawati Arif, dengan penuh haru menemui langsung relawan kemanusiaan asal Sinjai, Ustadz Asad Aras Muhammad, yang baru saja kembali dari misi bantuan untuk Palestina. Relawan tersebut sempat mengalami pembajakan dan penculikan saat menjalankan tugas mulianya. Pertemuan penuh emosi ini berlangsung di Jakarta, Ahad (24/5/2026) di mana Bupati mengaku bersyukur akhirnya dapat bertatap muka langsung setelah menunggu sejak sore hari.
Dengan suara bergetar dan mata berkaca-kaca, Bupati Ratnawati mengungkapkan rasa syukur dan haru atas keselamatan sang relawan. "Malam ini saya bersama As'ad yang baru pulang dari berjuang untuk Palestina. Alhamdulillah saat ini saya sudah bertemu dengan beliau. Dari sore saya di sini menunggu dan akhirnya saya bisa bertemu langsung," ungkapnya penuh haru. Bupati menilai bahwa apa yang dialami Ustadz As'ad menjadi bukti nyata bahwa perjuangan membela umat Islam dan misi kemanusiaan bukanlah perkara mudah. Menurutnya, perjalanan penuh risiko yang dilalui relawan tersebut menunjukkan besarnya pengorbanan demi membantu rakyat Palestina.
"Dari kejadian kemarin, As'ad membuktikan bahwa perjuangan untuk umat Islam sangatlah berat. Beliau membuktikan bahwa perjuangan dalam hal-hal baik tidak mudah, namun Allah masih melindungi beliau dan memintanya melanjutkan perjuangan di Indonesia untuk membela Islam dan memperjuangkan kebaikan," tuturnya. Lebih lanjut, Hj. Ratnawati menyebut pengalaman tersebut akan menjadi catatan sejarah dan pelajaran penting bagi umat Islam tentang arti perjuangan dan keteguhan iman. "Tentu ini menjadi bukti sejarah bahwa kita harus menegakkan agama, membela kebenaran, dan memperjuangkan hal-hal baik untuk Islam. Allah memberikan contoh bahwa memperjuangkan agama memang tidak gampang," katanya.
Ia menambahkan bahwa perjuangan menuju Gaza yang sempat terhalang tidak mengurangi semangat dan keteguhan relawan tersebut dalam membela kemanusiaan. "Hari ini menjadi saksi bahwa beliau sudah mencoba menuju Gaza meski terhalang. Beliau telah melalui suka dan duka dengan kekuatan iman dan tauhid. Ini menjadi contoh bahwa perjuangan untuk agama itu sangat berat, namun harus tetap kita lalui," lanjut Bupati. Di akhir pertemuan, Bupati Sinjai mengajak seluruh masyarakat untuk terus mendukung perjuangan kemanusiaan dan kepedulian terhadap Palestina. "Teruslah berjuang untuk kebaikan dan Islam ke depannya," pesannya.
Sementara itu, Ustadz As'ad menyampaikan rasa terima kasih yang mendalam kepada Pemerintah Kabupaten Sinjai beserta seluruh jajarannya yang telah memberikan perhatian dan dukungan penuh sepulang dari misi kemanusiaan tersebut. "Saya merasa terhormat karena sudah ditunggu sejak sore tadi. Saya juga sangat berterima kasih kepada Bupati yang telah memberikan perhatian kepada kami," ujarnya. Ucapan terima kasih juga disampaikan kepada para guru, lembaga Islam, dan seluruh masyarakat Kabupaten Sinjai atas doa dan dukungan yang diberikan selama dirinya menjalankan misi kemanusiaan.
Menurut Ustadz As'ad, pengalaman pembajakan dan penculikan yang dialami bersama rombongan relawan belum seberapa dibandingkan dengan penderitaan rakyat Palestina yang setiap hari hidup di tengah konflik dan penjajahan. "Apa yang kami rasakan belum apa-apa dibanding apa yang dialami saudara-saudara kita di Palestina. Justru apa yang kami alami ini menjadi spirit agar kita semua semakin peduli terhadap penderitaan mereka," tuturnya. Ia juga menegaskan pentingnya solidaritas kemanusiaan dan perjuangan melawan segala bentuk penjajahan. "Bahwa penjajahan di atas dunia harus dihapuskan, dan sebagai umat Islam kita memiliki kewajiban moral untuk membela saudara-saudara kita," tutupnya.
